Neil Davidson acaba de publicar su primer libro en la nueva editorial Los Libros Que Leo: The Chilean Way, una antología de crónicas que retrata a la sociedad chilena a través de la mirada de un inglés. Quisimos conversar con él para conocer su visión sobre el género y por supuesto, saber un poco más de él. Estas fueron sus respuestas.

¿Se siente usted –aun de un modo remoto– participando de una tradición inglesa de la crónica. De ser así, ¿podría trazar la figura de esa tradición?

La tradición en mi caso se reduce a dos nombres. Nunca leí crónicas del pasado, no por algún tipo de reparo literario o ideológico sino porque simplemente no se me ocurrió hacerlo. La excepción son las crónicas de George Orwell, que son más bien ensayos, aunque escritos con una gran soltura. Tiene una serie que se llama “As I Please”, que se publicaron en ya no sé qué diario en la posguerra, y que por su brevedad tienen formato de columna, pero que en realidad son ensayos en miniatura. Un ejemplo: se refiere en uno de ellos a una afirmación a la cual todos asentirían –y que sigue siendo un lugar común ahora–: a saber, que la velocidad (la posibilidad de llegar rápidamente al destino en auto) no vale el sacrificio de una sola vida humana. Muestra que esa afirmación es absurda, porque al bajarse el límite de velocidad a, pongamos, 10 km por hora, ya no existirían los accidentes de tránsito mortales. Como no tomamos esa medida, evidentemente consideramos que la velocidad justifica el sacrificio de algunas vidas humanas. Entonces, ¿por qué nos mentimos al respecto? Creo que él contesta esa pregunta, pero lo que a mí me resulta atractiva no es tanto esa parte más constructiva como la hazaña de echar por tierra, en un párrafo, una inmensa estructura de tópicos y de hipocresía que la raza humana ha ido construyendo durante generaciones.

El segundo nombre es el de Matthew Parris, que escribe ahora, también ensayos en miniatura, y que comparte la misma lucidez. En una columna, por ejemplo, aclara las causas y las consecuencias del conflicto judío-palestino en tres párrafos, de una forma absolutamente irrebatible. Esa extrema lucidez constituye una corriente menor, pero significativa, en la literatura inglesa, un hilo rojo que conecta a Parris con Orwell y más atrás, con Samuel Johnson. Me refiero al Johnson de Boswell y no al de los ensayos, porque éstos, por muy lúcidos que sean en sus argumentos, se enredan a nivel de la expresión. Eso para la más alta lucidez no es admisible, ya que se trata de una iluminación no sólo intelectual sino estética. Al igual que el aire puro tiene un valor estético y no sólo funcional si uno acaba de pasar muchas horas encerrado en un sótano.

Creo que es por esas influencias que en mis crónicas en general tiendo a buscar una estructura lógica y una finalidad: no la de afirmar o refutar algo, sino de remover un poco la costra de tópicos que encubre el pantano en el cual vivimos. Por lo tanto, mis crónicas no son conversaciones de sobremesa, a pesar del título que llevaban en Diagonal, o si lo son, son de esas conversaciones que terminan irritando a los demás invitados.

Todo eso, a propósito, no deja de caer en la categoría de entretención, más que de instrucción. Han pasado 50 años y seguimos afirmando que la velocidad no justifica el sacrificio de una vida humana. Esos argumentos no cambian nada. El objetivo no es la reforma de la sociedad, sino cierto placer estético que produce la lucidez.

En todo caso, eso es solamente una influencia, mis crónicas en el fondo no son como las de Orwell o Parris; pero es la influencia que viene propiamente de la tradición de la crónica. Y habría que agregar un nombre más, no sé cómo se me pasó: el de Charles Lamb, quien escribe poemas incandescentes en prosa.

¿En que se diferencia estructuralmente el ejercicio de la crónica con el de otras formas de escritura?

En la novela o el ensayo largo, existe la tentación de agotar el tema, decirlo todo. En la crónica, a menos que se trate un tema muy acotado, eso es imposible. Por su brevedad y su alusividad, entonces, encuentro que se asemeja a la poesía y al guión de cine o la obra de teatro. Pero creo que eso tiene que ver con el tipo de cosa que me gusta escribir, no existe una conexión intrínseca. En realidad, la dinámica de una crónica puede acercarse a la de un ensayo, o de un relato o una novela, o hasta un poema, y la diferencia está en el nivel de compresión.

Cambiar de idioma al escribir, ¿implica un cambio de modo de pensar? ¿Se da algo así como un desajuste entre la lengua materna y la lengua adoptada?

Parece que sí, aunque no estoy muy consciente de eso en el momento de escribir. Una vez, a petición de unos amigos y familiares en Inglaterra, traduje unas crónicas mías al inglés y el resultado fue pésimo, simplemente no funcionaban. A lo mejor es mala idea traducir la propia obra, o hay que ser muy ególatra –¿Beckett?– para hacerlo, pero creo que es más que eso. El español, como idioma latino, tiene otro ritmo que el inglés, un peso y una expresión directa y a la vez inespecífica que el inglés no tiene, y resulta que en las crónicas que más me habían gustado y que quería traducir, yo había aprovechado esas características, de modo que el sonido de las palabras, lo intraducible, era un elemento muy importante de ellas. Por ejemplo, una columna que se llama “Déjà vu” termina (hablando de un dentista):

“Son ojos que miran por debajo de la sonrisa, manos que tocan lo inmutable en el hueso mismo”.

Traducida directamente al inglés, la frase no resulta. No se puede decir “They are eyes that look beneath the smile”, porque en inglés hay que ser más específico. ¿Cuándo? ¿Cuál sonrisa? Además, por la falta de peso de las palabras inglesas, se convierte en una especie de cancioncilla. Para producir un ritmo más digno y armar el nivel de especificad que el inglés exige, hay que agregar palabras: “These are eyes that have looked beneath a thousand smiles…”.

Pero ahí se pierde la simplicidad de la frase en español. Lo de representar el ritmo de los idiomas latinos en inglés es un gran problema y se supone que el que mejor lo resolvió fue Milton, pero lo hizo justamente enredando las frases de modo que se entorpecieran y se le quitara esa ligereza propia del inglés; y con eso, se le fue la sencillez que es la otra pata de esa expresividad latina.

Si considero bien el asunto, en todo caso, me doy cuenta de que en mil detalles me adapto a un público chileno. Soy más enfático para ciertas cosas de lo que sería en el caso de un público inglés, menos para otras… es difícil de explicar. Además, reprimo muchos temas y miradas que sé que no le interesarían a ese público. Ahora los vomité en un guión que acabo de escribir, ambientado en Inglaterra y sin adaptación posible a otro país, o por lo menos a Chile.

Así que mis crónicas son un híbrido: bastante inglesas seguramente para los chilenos, pero difíciles de traducir al inglés.

¿Cuánto de usted hay en sus crónicas? ¿Tiene la sensación de que el narrador en ellas es algo así como una máscara o personaje?

Sí, muchas veces me hago el inglés ahuevonado residente en Chile, montaje que se diferencia por el espesor de un pelo de mi situación real. Me hago el que hace observaciones espontáneas mientras que en realidad vienen de muy atrás, para que ojalá se produzca la sensación de espontaneidad en la crónica también. Pero de hecho, hay mucho de mí en las crónicas, porque me di cuenta hace tiempo de que la calidad literaria pasa casi exclusivamente por la sinceridad del escritor, lo cual obviamente no es sinónimo de literalidad. Por lo tanto, me esfuerzo bastante por examinar mis sentimientos reales y de alguna forma expresarlos, ejercicio al cual parece que uno nunca se acostumbra.

¿Sigue viviendo en Chile como lo hacia en Inglaterra? ¿Ha detectado cambios en su conducta como resultado de los años vividos en Chile?

Mi conducta ha cambiado bastante por el hecho de ser padre, y eso pasó en Chile (mi hija nació en Inglaterra, pero nos vinimos cuando tenía menos de un año). Entonces mi residencia en Chile ha coincidido con eso, con el paso de los años, y no sé cuántos cambios más que se hubieran producido igual, y es difícil de desentrañar los distintos efectos. Lo que sí diría es que no me sentí consciente de ningún gran trastorno cultural al venirme a Chile, a diferencia de lo que me pasa si voy, por ejemplo, a Francia, y creo que han cambiado poco mis actitudes y mi conducta. Pero el mejor testigo de eso quizás no es uno mismo.

¿Vislumbra alguna ventaja en la posición del cronista respecto a la del novelista o del historiador?

Si se refiere a la crónica como documento, la única ventaja que se me ocurre es la obligación de escribir, la cual puede hacer que se deje registro de acontecimientos o reacciones que de otra forma se perderían. En términos formales, el cronista tiene una gran libertad para pasar de un formato a otro, la historia, el relato, el ensayo, incluso algo bastante cercano a la poesía.

Con su exposición “Pacific Island” en la Galería Florencia Loewenthal, el artista visual Carlos Navarrete presenta a través de pinturas, objetos, diagramas y fotografías su estilo abstracto-geométrico, y su fascinación por viajar.

La muestra, que estará abierta al público hasta el 25 de septiembre, expresa un vocabulario de imágenes e ideas, las cuales van narrando las preocupaciones de él respecto a cómo los viajes pueden afectar “su” comprensión de la pintura, y en especial los elementos visuales que la constituyen, aludiendo de este modo a cómo podemos observar hoy en el mundo globalizado la cultura polinésica, con una mirada que mezcla el ojo del pintor y el gesto del turista cuando indistintamente se enfrenta a lo exótico del paisaje.

Por ello, en una entrevista con Arte en Chile, Navarrete explica ciertos aspectos de su arte e inspiración, partiendo por definir que un artista “es un turista que constantemente viaja para experimentar como el efecto de ellos transforma su propia manera de hacer y ver el arte”.

¿Por qué tienes una fascinación por lo abstracto-geométrico?

Carlos Navarrete (CN): Básicamente porque he estudiado pintura en la Escuela de Arte UC en los años 90, y considero que la influencia de Eduardo Vilches se visualiza mejor de esa manera.

¿Por qué las letras son protagonistas de la exposición?

CN: La serie “Meteoro” fue realizada en homenaje a los escritos en las tabletas rongo-rongo (originarias de Isla de Pascua), las cuales no se pueden traducir porque los monjes que sabían el sentido final de esos escritos fueron vendidos como esclavos al Perú. Sin embargo, hubo dos nativos, entre ellos Meteoro, que sabían leerlos, pero sin el sentido profundo.

Entonces, esta suerte de sopa de letras habla de que si bien podemos sabernos las letras, y conocer las palabras, no necesariamente podremos saber su sentido último, y más poético, al convertirlas en pura imagen.

¿Qué deseas comunicarle a la gente que observa tus obras?

CN: Que la visita que he realizado a la Isla de Pascua se traduce en esta serie de obras, en donde se expone como el paisaje, por medio de sus colores, aromas y ambientes; ha sido capaz de transformar mi propia manera de hacer arte. Por lo mismo, esta serie de obras no es una mirada obvia y folklórica a ese bello lugar. Es más bien mi punto de vista sobre ese territorio.

Nombre Completo: Maite Izquierdo

Universidad: Licenciatura Arte, U. Católica

Últimas Exposiciones: 2009 Julio, “Legando Llegaste”, Taller La Casa, Santiago, Chile.2009 Enero, “Instalación Lanzamiento Libro 10 años”, Galería la Sala, Santiago, Chile.

Maite Izquierdo realiza la exposición “DE MUESTRA EN MUESTRA” en Parque Arauco. (Desde el 4 de Mayo al 31 de Mayo 2010), en Galería Arte Isabel Aninat, ubicada en el Boulevard del Parque Arauco), se exhibirán 30 obras realizadas durante los años 2007 a 2009. Esta vez la artista trabaja el grabado y la costura. Forma paneles en los que reúne decenas de géneros y texturas.

Telas y sedas se combinan, y se presentan a través del imprimir y el coser incansable.

Cuestionario

Lo mejor del arte :

La belleza

Lo peor del arte:

El plagio

¿Lo primero que le pedirías al ministro de Cultura?

Que se siga avanzando con más fuerza… Más Museos y centros culturales ¡Que se enseñe a mirar!

¿Qué le dirías a un estudiante de arte que está en primer año?

Más que talento… perseverancia y constancia.

¿Quién es para ti un gran artista?

Monet, Picaso, Balmes, Dittborn, Vilches… Tapies.

Un farsante contemporáneo…

NO RESPONDE

TIENES que hacer una estatua ¿De quién la harías?

La haría como la foto del chileno X que salió levantando la bandera de Chile post terremoto.

¿Qué te gustaría tener?

Más tiempo.

El mejor lugar de Santiago…

Cualquier plaza o parque con mis niños.

Nombra una película que te guste y otra que recomendarías

Una historia verdadera/The Straight Story (1999), David Lynch.

Dame un ejemplo de mal gusto…

Hablar de “roto”

Un Dato…

La Calle Rosas y la Calle 21 de Mayo…. ¡Mi inspiración!

Nombre Completo: Consuelo Walker Guzmán

Exposición: “Miradas Monocromas”

Universidad: Pontificia Universidad Católica de Chile

Estudios: Magíster en Gestión Cultural U. Chile

Tribuna: Creo que es importante dar espacio y oportunidad a los artistas jóvenes en Chile.

Lo mejor y lo peor del arte

Lo mejor del arte es la posibilidad de trasmitir sentimientos y pensamientos a todo tipo de público.

Lo peor del arte es que no siempre se puede vivir de él.

¿Lo primero que le pedirías al ministro de Cultura?

Que fomente el arte joven dándo oportunidades para que éstos puedan desarrollar sus proyectos y aportar con nuevas ideas.

¿Qué le dirías a un estudiante de arte que está en primer año?

Que les queda un gran camino por delante, que ser artista es una forma de vida y no es fácil. Que  la única manera de surgir en este rubro es amar lo que uno hace, realizarlo con pasión y sin miedo al fracaso.

¿Quién es para ti un gran artista?

Ghada Amer.

Tienes que hacer una estatua, ¿de quién la harías?

De Nemesio Antúnez, ya que creo que es un gran artista el cual merece que se le reconozca por su gran obra el “Taller 99”, donde hasta el día de hoy fomentan el grabado en Chile.

¿Qué te gustaría tener?

Mi propia prensa de grabado

El mejor lugar de Santiago

El barrio Lastarria.

Nombra una película que te guste y otra que recomendarías

Me gusta Amélie y recomiendo “In to the wild”.

Dame un ejemplo de mal gusto…

La escultura que esta en el bandejón de Santa María, una pita de libros hechos en fierro.

Un dato:

La Heladería San Sebastián (calle San Sebastián).

El artista visual Nicolás Radic tiene 25 años y varias exposiciones en el cuerpo. En esta oportunidad, bajo el nombre de “Resiliencia”, presenta sus trabajos más recientes en la galería StuArt.

Es así como el miércoles 26 de mayo a las 19:30 horas, será la inauguración de las pinturas de Radic, las cuales buscan plasmar con la técnica de óleo en tela el realismo abstracto.

“En esta obra  la utilización de la fotografía es el medio para captar y abstraer la realidad en función de construir la imagen, que luego será representada por medio de la pintura. Así, aspectos importantes en la construcción de esta imagen son, por un lado, el reflejo y el color y, por otro, el encuadre fotográfico y  su representación pictórica” detalla Nicolás.

A su vez, el autor explica que su punto de interés en la exposición es “expandir y explorar los límites de la pintura”, y agrega que en ella también se ha propuesto llevarla a “un límite en el que surja una pregunta al respecto de qué significa construir un cuadro y significar diferencias de estilo”.

Y para ir más allá de los márgenes de esta exposición, aquí presentamos otros detalles que nos confidenció este joven pintor.

Nombre Completo: Nicolás Radic Alonso

Universidad: Licenciado en Artes Plásticas de la  Universidad Católica

Exposiciones recientes: “La trampa de luz” en la Galería Artium en 2009, “Sin Título, por ahora”, en Matucana 100 en 2009 y  “Realismo y no tanto” en Salón Tudor en 2009.

Lo mejor y lo peor del arte

La independencia. Trabajar solo es un agrado porque uno hace lo quiere, pero lo malo es que estás solo ¡Jaja!

¿Lo primero que le pedirías al ministro de Cultura?

Creo que hay muchas cosas que faltan y que son urgentes, pero particularmente me gustaría que el Estado ayudara de verdad al Museo de Bellas Artes.  Y una ceremonia de premios Altazor digna.

¿Qué le dirías a un estudiante de arte que está en primer año?

Que trabaje lo que más pueda, y con eso me refiero a trabajar 8 horas como mínimo.  Y no sólo los primeros años, sino que…para siempre.

Y que busque a César Osorio.

¿Quién es para ti un gran artista?

Creo que el más grande para mí es Miguel Angel, por lo perfecta y sublime de la obra, pero también Picasso me sorprende por su versatilidad y talento.

Un farsante contemporáneo…

Los opinólogos, sin duda.

TIENES que hacer una estatua ¿De quién la harías?

Una de Forest Gump sentado en el banco de una plaza.

¿Qué te gustaría tener?

Siempre he querido tener  esa típica van hippie. No para pintarla, pero sí para viajar por Chile.

El mejor lugar de Santiago…

Ewooks, es un mini parque que queda en una quebrada escondida, a los árboles les hicieron terrazas de madera, es realmente único.

Una película que te guste y otra que recomendarías…

Una de las que más me gusta es “Batman Returns”, donde el arte supera a la acción.  Y una que recomendaría es el “Barón de Munchhausen”.

Un ejemplo de mal gusto…

MTV

Un Dato (Para comer, comprar libros, etc.)…

Doggis, (dime lo que comes y te diré quién eres).

“Combo en la Cara” gira en torno a tres hermanos que se reúnen diez años después de que su padre, un militar preso por violación, sale en libertad. La compañía “Teatro La Cabeza” se sumerge en la necesidad de hablar desde lo privado, lo íntimo, lo oculto, las frustraciones, las cobardías y miedos que invaden en la actualidad.

La obra se presenta en Lastarria 90, y estará en cartelera hasta el 30 de mayo a las 20 horas. Por ello, y con la intención de conocer un poco más a quién la dirige, tenemos en nuestra “radiografía artística” a Ariel Lagos Prieto.

Estudios: Actor egresado de la Escuela de Fernando González

Especialización: Dirección en la Escuela de Teatro La Memoria.

Tribuna: Vayan a ver “Combo en la Cara” en Lastarria 90, no se la pueden perder.

Lo mejor y lo peor del arte

Lo mejor es la diversidad de manifestaciones, y lo peor, la diversidad de manifestaciones.

¿Lo primero que le pedirías al ministro de Cultura?

Hacer campañas de difusión masiva para todos los espectáculos: televisión, radio, prensa.

¿Qué le dirías a un estudiante de arte que está en primer año?

El talento está bien, pero el trabajo está mejor.

¿Quién es para ti un gran artista?

Hay muchos, y de diversas áreas. Creo que con el que más me tocó aprender fue con Alexis Moreno. Mi formación se hizo después de estudiar, y fue trabajando con él.

Un farsante contemporáneo…

El periodismo en general. Siento que hay mucha manipulación de la información.

TIENES que hacer una estatua ¿De quién la harías?

De Gabriela Mistral, del mismo porte y en el mismo lugar donde iban a poner la del Papa.

¿Qué te gustaría tener?

Un teatro.

El mejor lugar de Santiago…

Mi barrio, Bellas Artes.

Una película que te guste y otra que recomendarías…

“Grey Gardens”, la vi el otro día y fue emocionante. Hace tiempo que no me pasaba con una película.

Un ejemplo de mal gusto…

Corregir a la gente en público, y no hacer pausas para dejar hablar al otro.

Un Dato…

Vayan al bar “Bajo Llave”, rica comida, buen ambiente. Además, pronto se desarrollará un proyecto de acercar la ópera al público más popular, una gran iniciativa.